Мэрдыгеев Роман Сидорович родился 26 марта 1900 года в улусе хандагай Балаганского уезда Иркутской губернии. Учился у И. Л. Копылова (1925—1927), затем у Б. И. Лебединского, с 1933 по 1935 г. — в Институте живописи, скульптуры и архитектуры Всероссийской Академии художеств в Ленинграде.